Road trip en van en Irlande : partez à la découverte d'une île magique

L'Irlande se prête idéalement à la vanlife, à condition de savoir naviguer entre ses routes côtières sinueuses et ses règles de conduite spécifiques. Pourquoi privilégier la location de van en Irlande ? Comment gérer la logistique ? Voici nos clés pour un road trip réussi. 

Pourquoi préférer le van aménagé au camping-car en Irlande ?

Avec des routes panoramiques telles que le Ring of Kerry et des infrastructures adaptées aux voyageurs, l’Irlande se positionne comme une destination de choix pour les road trips. Voyager en van vous permet de profiter pleinement de votre aventure sans vous soucier des contraintes logistiques. Imaginez-vous longer les côtes escarpées de la Wild Atlantic Way, vous arrêter au pied des montagnes du Connemara ou encore passer la nuit à proximité des falaises de Moher, tout en gardant le confort de votre véhicule. Mais que choisir entre van et camping-car ? Chez AVIS explore, nous avons tranché pour le van. On vous explique pourquoi. 

L'agilité nécessaire pour les “boreens” et les cols de montagne

Les fameuses “boreens”, ces petites routes rurales typiques sont très étroites et souvent à voie unique. Sur ce réseau secondaire, vous allez rencontrer :

• Des virages serrés, parfois en angle droit, avec une visibilité réduite. 
• Des accotements peu accessibles, bloqués par des murets en pierre, des talus, des haies. 

Les demi-tours sont quelquefois impossibles et vous devrez utiliser des passing places, des zones d’évitement, pour croiser d’autres voitures, dépasser ou être dépassé. 

Sur certains cols de montagne comme le Conor Pass ou le Healy Pass, la chaussée se rétrécit sur certaines portions, avec des lacets assez spectaculaires ! Dans ces conditions, conduire un camping-car de plus de 7 mètres devient vite difficile à manœuvrer. Surtout lors du croisement avec d’autres véhicules encombrants (tracteur, bus, camions, camping-car).
 

 

Accès aux péninsules interdites aux gros gabarits

Certaines péninsules irlandaises affichent des panneaux “unsuitable for large vehicles”. L’accès n’est pas strictement interdit, mais il est dit “inapproprié pour les véhicules larges”. Les routes y sont particulièrement étroites, parfois sans possibilité de se croiser. 

C’est le cas des péninsules de Beara et de Sheep’s Head, qui sont beaucoup plus agréables à parcourir en van, plus compact que le camping-car. Vous pourrez accéder aux plages isolées, aux points de vue et aux petites routes côtières sans restriction.

Autres avantages : stationnement, météo, carburant…

En plus de sa maniabilité plus grande, Il est plus facile de stationner avec un van, que ce soit dans les villages, sur les parkings ou en bord de plage. Sa taille offre plus de possibilité qu’un camping–car pour se garer et surtout, il est un peu plus discret (pour passer la nuit). 

Un autre avantage du van auquel on ne pense pas : sa prise au vent. Sur les côtes atlantiques, les rafales peuvent être puissantes. Un véhicule plus bas et plus court sera plus stable et moins impacté par les vents. Enfin, grâce à un van, vous ferez des économies sur vos pleins de carburant, car il consomme généralement moins. 

 

 

Conduire en Irlande : ce qu'il faut savoir avant de louer

Maîtriser la conduite à gauche et le gabarit du véhicule

Conduire en Irlande, comme dans tous les pays anglo-saxons, demande une petite adaptation. Même si les limitations de vitesse sont bien indiquées en km/h, d’autres changements peuvent compliquer votre road trip. En Irlande, la conduite se fait à gauche, ce qui implique que les ronds-points fonctionnent dans le sens horaire. Vous devez céder la priorité aux voitures qui arrivent de votre droite. 

Comme nous l’avons vu juste au-dessus, les routes secondaires irlandaises sont plutôt étroites et parfois bordées de talus, de murets ou de haies. Il est donc important de maîtriser votre véhicule et de bien avoir son gabarit en tête. Pensez aussi à anticiper vos pleins d’essence, car les stations services sont espacées dans certaines régions. Le mieux est de faire les niveaux dès que vous en avez l’occasion !

Péages automatiques : le cas particulier de la M50 (eFlow)

La M50 qui contourne Dublin fonctionne avec un système de péage automatisé, le eFlow. Il n’y a pas de barrières au péage et aucun arrêt n’est nécessaire : votre plaque d’immatriculation est enregistrée par les caméras. Vous devez procéder au paiement en ligne avant 20h le lendemain de votre passage. Le système eFlow offre des réductions sur le trajet et la possibilité de règlement automatique. En cas de non paiement, vous recevrez un courrier avec une amende et des pénalités de retard. 

 

 

 

Où dormir en van en Irlande : campings ou liberté ?

La législation sur le camping sauvage en République d'Irlande

L’Irlande ne dispose pas d’un droit universel d’accès à la nature comme en Écosse. Le camping sauvage n’est donc pas autorisé, mais toléré dans certains cas. Vous pouvez passer la nuit sur des terrains privés, avec l’accord du propriétaire. 

Dans les parcs nationaux comme Killarney National Park ou Connemara National Park, les règles sont plus strictes et le stationnement de nuit très réglementé. Nous vous recommandons de dormir dans les campings officiels ou des aires aménagées. 

Astuces : dormir près des pubs et utiliser Brit Stops

De nombreux pubs ruraux autorisent les vans à stationner la nuit sur leur parking, souvent à la condition de consommer sur place. Franchement, il y a pire que de devoir boire une bonne bière pour avoir un endroit sécuritaire où dormir gratuitement ! Vous profitez en plus d’une soirée conviviale, avec un peu de musique et une cuisine locale. Il est préférable de demander l’autorisation au gérant et de ne pas vous étaler : on évite de sortir la table et les chaises bien sûr !

Pour trouver des pubs accueillants plus facilement, rejoignez le réseau Brit Stops. Il recense des centaines d’hôtes en Irlande et au Royaume-Uni, que ce soit des pubs, des fermes, des producteurs locaux… La nuit est souvent gratuite en échange d’un peu de soutien : achat de produits, dons, consommation sur place. En plus d’un emplacement sécurisé, certains proposent même des services supplémentaires comme l’eau et l’électricité. 

Une dernière astuce pour dormir en van en Irlande : le réseau d’aires privées Safe Nights Ireland. Avec une petite adhésion, vous avez accès à des parkings autorisés pour les vans et les camping-cars. Ce ne sont pas des campings traditionnels avec tous les services, mais des emplacements légaux et sûrs pour passer la nuit. Ils sont situés en campagne et souvent proches des principaux points d’intérêt. 

 

 

Itinéraires mythiques : de la Wild Atlantic Way à la Chaussée des Géants

La Wild Atlantic Way

La Wild Atlantic Way est une route côtière spectaculaire qui longe l’Atlantique sur plus de 2 500 km. Elle traverse des paysages incroyables et des villages de pêcheurs authentiques sur la côte ouest de l’Irlande. La région est également associée à de nombreuses légendes celtiques, comme celle des Selkies, créatures mi-phoques mi-humaines.

Que faire aux alentours ?
La Péninsule de Dingle est connue pour ses plages sauvages et ses falaises majestueuses. Une légende raconte que le géant irlandais Fionn mac Cumhaill aurait créé les falaises en lançant des blocs de terre dans l’océan. 

Les activités à essayer ?

• Observer les dauphins dans la baie de Dingle.
• Admirer les impressionnantes falaises de Cliffs of Moher et Slieve League.
• Surfer sur la côte du Donegal
• Kayaker dans les baies abritées. 

Les spécialités locales à déguster ?
Essayez la Seafood Chowder, une soupe de poisson crémeuse, le pain soda et les fromages artisanaux. 

Le Ring of Kerry

L’anneau du Kerry est une boucle panoramique d’environ 1 800 km dans le sud-ouest de l’Irlande. Cet itinéraire célèbre combine montagnes, lacs et panoramas maritimes spectaculaires. Le parcours traverse le parc national de Killarney, avec ses lacs et ses forêts. 

Que faire aux alentours ?
Le Parc national de Killarney abrite les célèbres lacs de Killarney et des cerfs rouges, emblèmes de la faune locale. Le château de Ross, datant du XVe siècle, est aussi un incontournable. Au large, les îles Skellig classées au patrimoine mondial de l’UNESCO, sont restées sauvages. Skellig Michael impressionne par son monastère au sommet de l'îlot rocheux. 

Les activités à essayer ?

• Randonner dans le Parc National de Killarney.
• Se rendre au point de vue de la Ladies View.
• Prendre le bateau jusqu’aux îles Skellig.
• Observer les phoques et les oiseaux marins. 

Les spécialités locales à déguster ?

Goûtez à l’agneau du Kerry (kerry lamb) dans l’un des pubs ou restaurants de la région. Pour terminer votre repas sur une note sucrée, dégustez des desserts traditionnels dans les tea rooms locales. 

 

 

La route côtière de la Chaussée des Géants

Située en Irlande du Nord, la Causeway Coastal Route relie Belfast à Derry le long d’une côte spectaculaire. Elle est réputée pour ses falaises abruptes et ses formations géologiques uniques. 

Que faire aux alentours ?
Le site incontournable de la route côtière est la Giant’s Causeway, célèbre pour ses colonnes basaltiques hexagonales. Grimpez sur le pont de corde suspendu Carrick-a-Rede pour une expérience vertigineuse au-dessus de la mer. 

Les activités à essayer ?

• Randonner le long des falaises.
• Visiter les châteaux médiévaux de la région.

Les spécialités locales à déguster ?
Mangez un Irish Stew, un ragoût d’agneau, et pour accompagner votre repas, dégustez un whiskey nord-irlandais. 

La boucle du Burren

La route panoramique du Burren traverse des paysages lunaires où les grandes étendues grises contrastent avec les prairies verdoyantes et les eaux de l’Atlantique. Elle serpente entre murets de pierres sèches typiques du Burren, dolmens préhistoriques et villages typiques. 

Que faire aux alentours ?
Arrêtez-vous à Poulnabrone Dolmen, une tombe mégalithique spectaculaire de plus de 5 000 ans. Le long de la côte, les falaises de Black Head offrent des vues panoramiques sur la baie de Galway. Découvrez aussi le village coloré de Kinvara et son château, ainsi que la grotte de Aillwee Cave.

Les activités à essayer ?

• Randonner sur les sentiers calcaires balisés.
• Se balader à vélo sur les petites routes rurales.
• Observer la flore rare de la région (orchidées et plantes alpines).
• Découvrir la spéléologie ou opter pour la visite guidée des grottes. 

Les spécialités locales à déguster ?
Dégustez des fruits de mer ou du saumon fumé dans la baie de Galway, des bières artisanales dans le comté de Clare ou encore des fromages, dont le célèbre Burren smoked cheese. 

En route pour l’Irlande : votre aventure commence avec Avis explore

Les avantages de la location de van depuis la France avec AVIS explore

En louant votre van en France, votre trajet fait partie intégrante de l’aventure. Plutôt que d’arriver en avion (avec peu de bagage) et de récupérer un véhicule sur place, votre road trip commence depuis chez vous. Traversez votre région, découvrez les ports de l’Atlantique, la Grande-Bretagne… Il est plus simple de prendre en main un véhicule au plus gros gabarit dans un pays que l’on connaît et des règles de conduite ancrées. 

Louer un van dans une agence AVIS explore, c’est l’assurance d’avoir des véhicules fiables, tout équipés et d’une remise des clés dans votre langue maternelle. Pas de mauvaise surprise pour un voyage en toute sérénité ! En cas de pépin durant le séjour, l’assistance en français vous assure une prise en charge facilitée et claire. 

Rejoindre l’Irlande depuis la France

Depuis Cherbourg en Bretagne ou Roscoff en Normandie, il est possible de rejoindre l’Irlande en van grâce à des liaisons maritimes directes. Les traversées durent entre 14 et 18 heures selon le trajet. 

La seconde option est de rejoindre l'Angleterre en ferry ou par le tunnel sous la Manche. Traversez le pays en van puis embarquez en ferry à Holyhead, Fishguard (au Pays de Galle) ou Liverpool. Les traversées sont plus fréquentes et les prix plus bas. Cela vous permet aussi de combiner l’Irlande à un petit road trip chez nos voisins anglais et gallois. 

FAQ : Préparer sa location de van pour l’Irlande

Comment payer le péage M50 à Dublin avec un van de location ?

Lorsque vous empruntez la M50 à Dublin, les caméras du péage automatique vont enregistrer votre plaque d’immatriculation. Vous avez ensuite jusqu’à 20h le lendemain soir pour régler vos frais de péage sur le site eFlow. Pour cela, munissez-vous du numéro d’immatriculation de votre van de location et laissez-vous guider. Certains loueurs prennent les frais de péage à leur charge. Pensez bien à le vérifier avant votre départ pour éviter les mauvaises surprises !

Quelles routes sont interdites aux camping-cars en Irlande ?

En République d’Irlande, il n’y a pas d’interdiction formelle d’accès aux camping-cars sur certaines routes, comme on peut le retrouver dans d’autres pays alpins. En revanche, il existe de nombreux endroits techniquement inadaptés aux grands gabarits. Ces voies affichent des panneaux qui déconseillent à ce type de véhicule de s’engager. Ces panneaux sont des avertissements et non des interdictions légales strictes, mais signalent que la route peut être impraticable ou dangereuse pour un gros gabarit. Les cols comme le Conor Pass ou le Ballaghbeama Gap sont particulièrement étroits. Même certaines sections du Ring of Kerry s’avèrent délicates pour les gros véhicules, surtout en haute saison. 

La location d’un van aménagé en Irlande s’avère être la meilleure option pour explorer ses territoires sauvages et ses péninsules isolées. Un moyen de transport immersif et authentique pour découvrir l’île d’Émeraude au rythme des villages, des falaises et des pubs chaleureux. Pour un départ de France, louez votre van dans l’une de nos agences AVIS explore, pour un voyage en toute sérénité.