Carnet de voyage : l’Écosse en camping-car

L'Écosse est la terre promise du camping-cariste, à condition de maîtriser les spécificités locales. Routes étroites, météo changeante et règles de stationnement : voici tout ce qu'il faut savoir pour réussir son road trip en camping-car en Écosse. 

Pourquoi choisir le camping-car pour visiter l'Écosse ? 

L’avantage indéniable du camping-car par rapport au van, c’est le confort. Contrairement à son petit cousin, il possède de grands espaces et tous les équipements nécessaires : une cuisine équipée, un espace salon, une salle d’eau avec toilettes et un ou plusieurs coins nuit. Cette place et ce confort sont très appréciés pour des voyages en famille et surtout en cas de météo capricieuse. La grande autonomie électrique et en eau du camping-car, est un atout apprécié pour déconnecter loin de tout pendant plusieurs jours. 

Plus globalement, partir en véhicule aménagé permet de découvrir des paysages magnifiques tout en gardant une grande souplesse sur le voyage. Vivre au gré de ses découvertes, prendre son temps quand on aime, partir quand il pleut, revenir quand on veut : c’est ça la liberté du camping-car !

Si vous rêvez de sillonner les routes écossaises pour vos prochaines vacances, louez votre camping-car dès maintenant avec AVIS explore. En partant depuis la France, empruntez soit le tunnel sous la Manche, soit des ferries entre la France et l’Angleterre, puis vers l’Écosse. Comptez au moins 2 jours pour rejoindre le sud du pays.

 

Conduire un camping-car en Écosse : les règles d'or

Maîtriser les Single Track Roads et les Passing Places

Les Single Track Roads sont des routes étroites (pour le passage d’un seul véhicule), mais avec un double sens de circulation. Ces petites routes écossaises serpentent souvent dans des décors extraordinaires. Vous aurez à les emprunter et même s’il n’y a pas beaucoup de trafic, vous allez sans doute rencontrer d’autres véhicules ou vous faire dépasser par des locaux. Alors comment y conduire sans stress ? 

Commencez par rouler à une vitesse raisonnable en fonction du tracé et de l’état de la route. Le plus important est de repérer les Passing Places, des espaces de dégagement sur le bord de la route, plus ou moins bien matérialisés. Ils servent à vous garer pour que l’on vous dépasse ou pour croiser un véhicule en sens inverse. Soyez à l’aise avec votre camping-car, car il se peut que vous deviez faire de longues marches arrière. 

 

Gabarit et limitations de vitesse spécifiques

En Écosse, la conduite se fait à gauche, comme dans tout le Royaume-Uni. Attention dans les rond-points : cédez la priorité aux voitures arrivant par la droite et engagez-vous à gauche. Rappelez-vous qu’un camping-car n’a pas le gabarit d’une voiture ! Anticipez les manœuvres, surtout sur les routes étroites. 

Ne soyez pas surpris par les panneaux, qui indiquent des vitesses en miles par heure ! Pour vous aider, voici un tableau récapitulatif des vitesses maximales autorisées pour un camping-car en Écosse, en fonction du type de route : 

Type de voie	miles par heure	kilomètre par heure
Autoroute	70 mph	112 km/h
Voie express (double voie)	70 mph	112 km/h
Agglomération	30 mph	48 km/h
Hors agglomération (voie unique)	50 mph (60 pour une voiture)	80 km/h (96 pour une voiture)

 

Où dormir et stationner : législation et civisme

Le Scottish Outdoor Access Code : comprendre le camping sauvage

En Écosse, la plupart des espaces naturels sont accessibles, à condition d’adopter un comportement et des pratiques responsables. Le Code d'accès à la nature (the Scottish Outdoor Access Code) définit les règles, les droits et les conseils pour pratiquer le camping sauvage en Écosse. Nous vous recommandons d’en prendre connaissance et de l'appliquer pour pouvoir bénéficier encore de ces avantages pendant de nombreuses années. Respectez l’intimité des autres (riverains, campeurs) et laissez la nature telle que vous l’avez trouvée pour protéger l’environnement. 

Aires de services et campings : les meilleures options

Le camping sauvage, comme son nom l’indique, ne donne accès à aucune commodité (eau chaude, sanitaires, vidange…). Pour plus de confort ou lorsque l’autonomie de votre véhicule aménagé ne vous permet plus de dormir dans la nature, stationnez sur des aires de services ou des campings. Ces derniers sont souvent localisés sur de superbes emplacements, proches des sites stratégiques. La nature est omniprésente et la vue parfois très agréable ! Cela vous permet de refaire le plein du camping-car, vidanger vos eaux usées et utiliser toutes les infrastructures à votre disposition. 
 

 

Préparer son itinéraire : les incontournables en camping-car

La North Coast 500 (NC500) au cœur des Highlands

Que serait un road trip en camping-car en Écosse, sans emprunter la célèbre North Coast 500 ? Elle sillonne les Highlands entre plages paradisiaques, montagnes escarpées, villages pittoresques et vallées verdoyantes. Mais ce décor se mérite et la route se transforme souvent en Single Track Road, avec un passage plutôt exigeant au niveau du col d’Applecross ( route panoramique Bealach na Ba). Roulez doucement pour profiter des panoramas, mais surtout pour ne pas vous laisser surprendre par d’autres véhicules. Prenez aussi garde aux animaux que vous ne manquerez pas de rencontrer sur la route : des moutons, des cerfs ou des vaches Highland.

Les 500 miles de cet itinéraire incontournable forment une boucle au départ d’Inverness (non loin du célèbre Loch Ness), le long de la Côte-ouest des Highlands. En démarrant par l’est, vous pourrez vous familiariser avec la conduite avant d’entamer la partie ouest, plus technique. Chaque région traversée vous en mettra plein les yeux, entre châteaux mystérieux, lochs mythiques et paysages côtiers aux airs de bout du monde. Nous vous conseillons de prévoir au moins 1 semaine pour parcourir les 830 km de la North Coast 500 et découvrir ses paysages sauvages époustouflants. 

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L’Île de Skye

Pour rejoindre l’Île de Skye depuis le continent, pas besoin de ferry ! Empruntez le Skye Bridge à Kyle of Lochalsh et vous voilà sur l’île en quelques minutes. Comptez 5 à 7 jours de road trip pour découvrir les trésors de l’île écossaise.  

Voici une liste non exhaustive des incontournables de l’Île de Skye en camping-car : 

• Dégustez une bière locale dans un pub de Portree et flânez dans son port coloré.
• Randonnez jusqu’au menhir de Old Man of Storr.
• Admirez la cascade de Kilt Rock et ses immenses orgues basaltiques. 
• Promenez-vous sur les hauteurs de l’île, dans les formations rocheuses du Quiraing.
• Plongez dans l’histoire du clan MacLeod au château Dunvegan, avec son jardin botanique et sa colonie de phoques. 
• Évadez-vous sur les plages de Glenbrittle ou de Coral Beach.
• Observez le phare du bout du monde à Neist Point et ses falaises vertigineuses. 
• Découvrez les eaux cristallines et les chutes d’eau des Fairy Pools.

La route des châteaux d’Écosse et l’itinéraire du Whisky

La région de l’Aberdeenshire compte plus de 260 châteaux, encore debout ou en ruines. Empruntez le circuit du Castle Trail et découvrez les plus célèbres châteaux écossais : Fyvie, Aberdeen, Braemar, pour ne citer que les plus connus. Voici quelques-uns de nos lieux préférés pour camping-caristes : le site de Dunnottar, le château de Drum et celui de Balmoral.

Poursuivez votre visite de l’Écosse en camping-car par la route du whisky. Ce petit pays en compte plus d’une centaine pour la fabrication de cette boisson ancestrale. Selon les régions, le breuvage sera plus doux, plus fruité ou plus corsé. Saviez-vous que la capitale du Whisky et du Glenfiddich (le single malt le plus célèbre du monde) se trouve à Dufftown ? Cette ville est située non loin d’Inverness, vers l’est. C’est l’occasion de découvrir des lieux incroyables : le château de Balvenie, le Pont en arc près du village d’Aberlour et l’incontournable tonnellerie du Speyside.

Avant de démarrer votre circuit sur les traces des châteaux et du bourbon, faites un arrêt à Edimbourg et Glasgow. Dans la capitale, ne manquez pas la visite du château d’Édimbourg et de la cathédrale St Giles. Évadez-vous dans les quartiers pittoresques, depuis le centre historique jusqu’à la “nouvelle” ville. À Glasgow, contemplez les 29 peintures du City Center Mural Trail avant de flâner dans le jardin botanique. La visite de l’université de Glasgow et son magnifique cloître plonge les voyageurs dans une ambiance très “Poudlard” (avis aux fans d’Harry Potter). 

FAQ : Vos questions sur la location de camping-car en Écosse

Peut-on faire du camping sauvage en Écosse en camping-car ?

Le camping sauvage est autorisé en Écosse à condition de respecter le Scottish Outdoor Access Code et d’adopter un comportement exemplaire. Les aires de stationnement ou de services et les campings restent quand même à privilégier avec un camping-car, pour plus de confort et l’accès aux infrastructures. Attention, certaines zones du parc national du Loch Lomond et des Trossachs sont interdites pour dormir en dehors des campings homologués. 

Comment conduire sur une "single track road" ?

Pour que tout se passe bien en camping-car sur une Single Track Road, gardez vos distances, ne roulez pas trop vite et prenez garde aux animaux. Utilisez les Passing Places pour croiser un véhicule en sens inverse ou vous faire dépasser. Quelques rappels pour bien les utiliser (rappelez-vous que la conduite est à gauche) : 

• Si l’aire de dégagement est sur votre gauche, arrêtez-vous dans le renfoncement. 
• Si elle est sur votre droite, restez arrêté sur la chaussée et c’est l’autre véhicule qui emprunte le dégagement. 

Conduire un camping-car avec son gros gabarit sur les routes écossaises étroites et parfois sinueuses peut être stressant. Dans ce cas, pourquoi ne pas envisager de choisir un van plus compact et maniable pour votre road trip en Écosse ?

Où vider les eaux usées en Écosse ?

Comme partout, il est bien sûr interdit de vidanger ses eaux usées en pleine nature. Pour cela, vous devez vous rendre sur des aires de services (il y en a peu en Écosse) ou dans des campings. Il est très rare de pouvoir le faire gratuitement et vous devrez bien souvent rester une nuit pour vouloir utiliser les commodités. 

Quelles sont les formalités administratives pour se rendre en Écosse ?

Depuis le Brexit, voici les nouvelles règles pour entrer et circuler en Écosse :

• Les citoyens de l’UE et de la Suisse peuvent se rendre au Royaume-Uni sans visa et pour 6 mois.
• À partir du 1er octobre 2021, seuls les passeports sont acceptés, sauf pour les citoyens irlandais.
• Votre animal de compagnie doit aussi posséder un passeport et des vaccins à jour. Certaines races canines sont interdites dans le pays.
• Le permis de conduire européen est valide.

Notre conseil : prévoyez vos éventuelles démarches administratives 4 mois à l’avance et renseignez-vous régulièrement auprès du site du gouvernement français sur les évolutions liées au Brexit.

Quelle est la meilleure saison pour visiter l’Écosse ?

Pour bénéficier de conditions météo favorables, nous vous recommandons de partir en Écosse entre mai et septembre. Le printemps est un bon compromis entre le temps plus ensoleillé et la saison touristique qui n’a pas encore démarré. Prévoyez des vêtements pour affronter les 4 saisons, car le temps est très changeant d’une région à une autre. 

Les terres écossaises se prêtent à 100 % à un road trip en camping-car. Entre légendes, paysages grandioses et météo changeante, vous n’aurez pas le temps de vous ennuyer. Réservez vite votre véhicule de location dans l’une de nos agences et rejoignez l’Écosse en camping-car pour un voyage inoubliable.